De Deense Lokduif door Henrik Brun is een nieuwe Scandinavische misdaadroman in een internationale omgeving die draait om mensensmokkel, handel in vrouwen en corruptie.
In de roman reist de Deense hoofdfiguur, journalist Ketil Brandt, in zuidoostelijke richting naar voormalig Joegoslavië. Daar komt Brandt terecht in een bruut netwerk van mensensmokkelaars, een zeer aantrekkelijke verslaggeefster uit Slovenië en een Deense prof-handbalspeelster.
Brandt, een voormalig buitenlandverslaggever met een burn-out, had heel wat anders in gedachten toen hij voor de bruiloft in Sarajevo werd uitgenodigd. Maar als zijn jeugdvriend Michael Jensen, voormalig vrachtwagenchauffeur voor een noodhulporganisatie, vermoord wordt gevonden in een straat in Ljubljana, bereikt Ketil Brand nooit zijn bestemming in Sarajevo. In plaats daarvan raakt hij verwikkeld in een web van mensensmokkel en corruptie op de Balkan. Brandt heeft al zijn journalistieke flair nodig om het web te ontrafelen waarbij zijn neiging tot gewelddadige uitbarstingen hem goed van pas komt.
De auteur Henrik Brun won eerder de prestigieuze Lorenzo Natali Prize, een prijs die is ingesteld door de Europese Commissie en draait om journalistiek op het gebied van mensenrechten. Hij werd ook genomineerd voor de Deense Cavlingprijs, de belangrijkste journalistieke prijs in Denemarken. Het boek van de 42-jarige schrijver en chef buitenland van de Deense krant Kristeligt Dagblad is gebaseerd op bijna twintig jaar ervaring als buitenlandverslaggever. Brun versloeg de burgeroorlog in voormalig Joegoslavië in de jaren 90 en verrichtte jarenlang onderzoeksjournalistiek in de Scandinavische landen.
De Deense Lokduif is zijn eerste boek in een serie met de omstreden journalist Ketil Brandt in de hoofdrol. Deel twee speelt zich voornamelijk af in Nederland, waar Brun heeft gewoond en gewerkt. Maar ook Duitsland, Denemarken en Noorwegen passeren de revue in deel 2. Henrik Brun is getrouwd met de Nederlandse journaliste Rolien Créton, die als Scandinavië-correspondent voor de NOS en Dagblad de Telegraaf werkt. Samen hebben ze twee dochters, Elin en Naja.
De Deense Lokduif: Selectie uit recencies
In de krant Politiken van 3 augustus krijgt De Deense Lokduif vier van de zes harten. Recensent Sophie Engberg Sonne schrijft: “…De aantrekkelijke debuutroman van Henrik Brun heeft weinig te doen met zogenaamde femi-krimi’s, moderne keukeneilanden en moeders stoofpot. (…) De sfeer wordt op uitstekende wijze neergezet. Daarom is De Deense Lokduif extra de moeite waard:(…) het is een goedvertelde misdaadroman met meerdere verrassingselementen op het eind. Maar het is ook een literaire liefdesverklaring aan de Balkan, die velen onder ons met oorlog en vernietiging associëren.”
De Deense Lokduif kreeg op 12 augustus vier van de zes sterren van recensent Carsten Norton in het tv-ontbijtprogramma “Goedemorgen Denemarken”.
”De vergelijking tussen Henrik Brun en bijvoorbeeld Leif Davidsen ligt voor de hand. Daarbij vind ik dat Brun heel duidelijk de voorkeur heeft. Uitmuntende nieuwe Deense thriller met een internationale kijk op zeer actuele issues…een genot voor de vele fans van Deense en Scandinavische misdaadromans…”, aldus de recensie van de overkoepelende Deense Bibliotheek Organisatie (DBC).
Misdaadromanrecensent Bo Tao Michaëlis schreef een recensie van De Deense Lokduif voor de krant Kristeligt Dagblad: “De roman levert waar voor zijn geld met internationale spanning en plaatselijke seks. Is zeer geschikt voor de lezer die de Scandinavische “levensstijlkrimi” zat is.
De krant Ekstra Bladet kwam op 14 augustus met een recensie van het boek. Hierin valt te lezen: “…de plot in De Deense Lokduif is, in tegenstelling tot veel andere moderne misdaadromans, zowel geloofwaardig als aansprekend.”
De krant Weekendavisen schrijft: “De Deense journalist Henrik Brun werd verliefd op Slovenië en met name de hoofdstad Ljubljana. Zijn boek springt eruit door de liefdevolle beschrijving van het land en zijn kennis van het gebied.”
Het blad Bogmagasinet schrijft: “Henrik Brun weet scenes te beschrijven op een manier die ons dichter bij de personages brengt, waardoor we de sfeer kunnen voelen, kunnen proeven en zelfs kunnen ruiken. Daardoor blijft de boog van begin tot eind gespannen.
Henrik Brun, chef buitenland van de krant Kristeligt Dagblad, debuteert met een goedgeschreven misdaadroman, die wordt gedragen door zijn liefde voor de Balkan in het algemeen en Ljubljana in het bijzonder.
Recensie: Explosieve krimi is een ware Balkan-love story
Door Sophie Engberg Sonne, Politiken
De Deense Lokduif is een nieuwe Deense misdaadroman en een aantrekkelijk debuut van Henrik Brun, die weinig te doen heeft met zogenaamde femi-krimi’s, moderne keukeneilanden en moeders stoofpot. De schrijver werkt in het dagelijks leven als chef buitenland voor Kristeligt Dagblad en was eerder verslaggever op de Balkan, wat duidelijk te merken is. De roman zit vol met sfeerbeschrijvingen en indrukken van de Balkan, internationale intriges, corruptie en vriendschappen over grenzen.
De grote kracht van de Deense Lokduif zit hem dan ook in dit internationale karakter en de prachtige beschrijvingen van de Balkan.
De roman volgt de Deense ex-journalist Ketil Brandt, die op weg naar een bruiloft in Bosnië is. Daar komt hij nooit aan omdat hij tijdens zijn treinreis door Oost-Europa een telefoontje krijgt met de mededeling dat een oude vriend onder mysterieuze omstandigheden is overleden.
Zijn vriend Michael Jensen, die als vrachtwagenchauffeur voor een hulporganisatie werkte, woonde net buiten de Sloveense hoofdstad Ljubljana, samen met zijn Sloveense vrouw en dochter. Ketil gaat direct naar ze toe om de begrafenis bij te wonen. Als duidelijk wordt dat Michael is vermoord, kruipt het verslaggeverbloed waar het niet gaan kan en probeert Ketil de moord op te lossen.
Het verhaal draait om de hechte vriendschap tussen Ketil en Michael, die tijdens de burgeroorlog in voormalig Joegoslavië ontstond. Maar al snel ontwikkelt de vertelling zich in vele richtingen. Politie en geheim agenten, mensensmokkelaars, een Deense handbalspeler en niet in de laatste plaats de mooie Sloveense journaliste Ines Sivonik doen allemaal hun intrede. Ketil werkt eerst met Ines samen, waarna de twee een relatie krijgen.
Er zijn heel wat lijnen die de lezer moet volgen, iets teveel voor de 596 pagina’s, en de plot zou baat kunnen hebben bij een slankkuur.
De Deense Lokduif kent geen grote stilistische variatie: het taalgebruik is reportageachtig, direct en bondig. Niet zoveel buitenom gepraat maar cut to the chase, zoals in Amerikaanse actiefilms wordt gezegd.
Tegelijkertijd bevat het boek geniale ingrepen, onder andere in de vorm van de anonieme ik-verteller die bij tijd en wijle opduikt met cursief gedrukte teksten. Vermoedelijk een vrouw die in gevangenschap leeft en aan de ergste gruwelen wordt blootgesteld. Maar wie is ze?
Het zorgt voor een kleine, spannende parallelvertelling, die goed is opgezet en voor een sterke persoonlijke lijn in het drama blootlegt. Maar het beste is Bruns mooie beschrijving van Ljubljana, een stad waar hij zo duidelijk van houdt en waarvoor hij de lezer weet warm te maken.
De bijzonder klinkende straatnamen, het uiterlijk van de stad en de sfeer worden op uitstekende wijze neergezet. Daarom is De Deense Lokduif extra de moeite waard, ondanks de dikte van het boek: het is een goedvertelde misdaadroman met meerdere verrassingselementen op het eind. Maar het is ook een literaire liefdesverklaring aan de Balkan, die velen onder ons met oorlog en vernietiging associëren.”